Die Modelle wurden anhand von Schädelfunden und Erfahrungswerten der Gerichtsmedizin angefertigt.                                                                                                       

 

Darin liegt es auch begründet, dass alle heute lebenden Menschen in ihren biologischen Eigenschaften weitgehend übereinstimmen – ihre kulturelle Entwicklung jedoch gewaltige Unterschiede aufweist: Isolierte Naturvölker, die technisch noch auf dem Niveau der Steinzeit stehen (z.B. Neuguinea), leben gleichzeitig neben Völkern mit hochentwickelter Technik.

"Allein der Mensch ist imstande und vielleicht schon im Begriff, die Axt an die Wurzel des Weltenbaums zu legen"

Neandertaler-Protein entschlüsselt

München (AP) Wissenschaftlern des Max-Planck-Instituts ist es nach eigenen Angaben gelungen, ein Eiweiß aus dem Knochen eines Neandertalers zu entschlüsseln. Dabei handelt es sich den Angaben zufolge um das älteste jemals entschlüsselte fossile Protein, wie die Max-Planck-Gesellschaft am Mittwoch in München mitteilte. Die Methode eröffne die «neue und faszinierende Möglichkeit, die verwandtschaftlichen Beziehungen zwischen ausgestorbenen und lebenden Arten zu bestimmen» und stammesgeschichtliche Zusammenhänge besser zu verstehen, teilte das Max-Planck-Institut weiter mit.

Die Forscher fanden demnach heraus, dass die Neandertaler-Sequenz tatsächlich der des modernen Menschen entspricht. Allerdings unterschieden sich die Sequenzen von Neandertalern, Menschen, Schimpansen und Orang-Utans markant von denen der Gorillas und der meisten anderen Säugetiere, hieß es weiter.

Den Angaben zufolge gelang es den Forschern der Abteilung Humanevolution des Leipziger Max-Planck-Instituts, aus dem Knochen eines rund 75.000 Jahre alten Neandertalers ein Eiweiß herauszulösen und seine so genannte Aminosäuresequenz zu bestimmen. Diese könnten, ähnlich wie DNA-Sequenzen, Informationen über die genetische Verwandtschaft zwischen ausgestorbenen und lebenden Arten liefern, hieß es. Die neue Methode eröffne daher auch eine Möglichkeit, diese Beziehung auch bei viel älteren Fossilien, die keine DNA mehr enthielten, zu bestimmen.

Der Affenmensch Australopithecus africanus ging aufrecht und gebrauchte vermutlich die Hände bereits zum Steinewerfen und Waffenschwingen. Er lebte vor etwa zwei bis fünf Millionen Jahren in Südafrika. Man hält ihn für den ältesten bekannten Vorgänger des heutigen Menschen.

Hölzerne Speere schwingend, stürzen Swanscombe-Jäger zum
Erlegen der Beute herbei. Der Swanscombe-Mensch, der vor
250 000 Jahren in England an Bächen jagte, hatte dickere Kno-
chen als der heutige Mensch, unterschied sich im übrigen aber wohl nicht wesentlich von ihm.

Der Neandertaler-Vater legt sich einen Umhang aus Tierhaut
um, die Mutter bearbeitet ein anderes Fell und die Kinder rau-
fen sich. Die Neandertaler, eine primitive menschliche Rasse, durchstreiften vor 100 000 bis 40 000 Jahren Europa und den
Nahen Osten.

Neandertaler: Der verkannte Mensch                                                                                                                           

    Geheimnis Mensch
    Die Herren der Eiszeit                                                                             

Uneingeschränkter Herrscher
Vor etwa 40.000 Jahren erinner- ten das Klima und die Vegetati-
on Südeuropas ein wenig an das heutige Schottland. Selbst in der Eiszeit war das Leben hier für Pflanzen, Tiere und Menschen relativ angenehm.

Für jene jahrmillionenalten Homo sapiens neanderthalensis führt schon die bloße Frage, wie sie wohl aussahen, ins Reich der Spekulation. Für den "Klassischen Neandertaler" hingegen, der vor 100 000 bis 30 000 Jahren lebte,
gibt es klare Merkmale, die einen starkknochigen Typen von leicht gedrungener Gestalt beschreiben. Auch
haben sich von dieser Menschenform unüberschaubar viele Werkzeuge und
andere kulturelle Zeugnisse erhalten. Es spiegelt das Bild eines Menschen, der nicht nur eine starke Physis hatte, son-
dern auch zu überraschenden sozialen und kulturellen Leistungen fähig war.
Mehr noch:

Offenbar ältester gehender Hominid gefunden

Addis Abeba (AP) Wissenschaftler haben in Äthiopien offenbar Knochen des ältesten gehenden Vorfahrens des Menschen gefunden. Der Hominid habe vor fast vier Millionen Jahren die Grasebenen am Horn von Afrika bewohnt, sagte Bruce Latimer, Direktor des naturgeschichtlichen Museums im amerikanischen Cleveland. Die Knochen wurden demnach im Februar in der Region Afar im Nordosten des Landes gefunden. Unter den Fossilien ist ein Schienbein, Teile des Oberschenkels, Rippen, Wirbel, das Becken und ein Schulterblatt.

Nach Latimers Angaben beweisen Becken und ein Teil eines Fußgelenkes, dass der Hominid aufrecht gegangen ist. «Mit dieser neuen Entdeckung werden wir uns ein Bild machen können, wie es zum aufrechten Gang kam», sagte der Forscher. Die Erkenntnisse wurden noch nicht von anderen

   
    © Philippe Plailly / Eurelios / Rekonstruktion Elisabeth Daynes,     
     Paris    

Homo Sapiens und der Neandertaler: Kulturell stand der Neandertaler dem modernen Menschen an nichts nach.

Der Neandertaler, so zeichnet
sich ab, war ein vollgültiger Gegen-
entwurf zu unserer eigenen Sub-
spezies - dem "anatomisch moder-
nen Menschen" oder Homo sa-
piens sapiens. Eines der älte-
sten Zeugnisse der Urge-
schichte für menschliche Für-
sorge und Humanität fand sich
in der Krapina-Höhle bei Za-
greb. Dort fanden sich die Re-
likte eines Mannes, der den
halben Unterarm verloren hatte.
Hier wie bei anderen Knochen-
funden zeigen die Verletzungen
Spuren der Heilung - Hinweis darauf, dass die Behinderten von ihren Mitmenschen sowohl gepflegt
wie auch dauerhaft ernährt und
geschützt worden sind.

Wissenschaftlern überprüft oder in Fachzeitschriften veröffentlicht.
Leslie Aillo, Anthropologe am Londoner University College, geht aber davon aus, dass der Fund bedeutend sein könnte. Mit den Teilen des Skeletts könne man jetzt über die Biomechanik spekulieren. Der Wissenschaftler war nicht an der Entdeckung beteiligt.

Erst kürzlich waren in Äthiopien Überreste von mutmaßlichen Vorfahren des Menschen entdeckt, die vor viereinhalb Millionen Jahren lebten. Es handelt sich um die erst seit zehn Jahren bekannte Hominiden-Spezies Ardipithecus ramidus, die noch beträchtliche Affen-Merkmale aufwies. Ob diese Art auf zwei Beinen laufen konnte, ist laut Latimer und Aillo umstritten.                       

der ganze der ganze Bericht                                                                                                                       

Die Rekonstruktion der menschlichen Stammesgeschichte gleicht einem welt-weiten Puzzlespiel. Oft sind die fossilen Überreste von Skeletten unvollständig oder einzigartig, wie im Fall des indonesischen Mojokerto-Kinderschädels. Mit jedem neuen Fund und verbesserten wissenschaftlichen Untersuchungsmethoden gewinnen die Paläoanthropologen ein klareres Bild von der Entwicklung des Menschen. Kein Zweifel besteht an der engen Verwandtschaft von Mensch und rezenten Primaten wie Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans. Darauf deuten vor allem Ergebnisse von DNA-Analysen: Danach unterscheidet sich das Erbgut von Mensch und Schimpanse lediglich um 1,6 Prozent (Gorilla: 2,3 Prozent, Orang-Utan: 3,6 Prozent). Als der früheste Vorfahre des Menschen gilt heute der rund sechs Millionen Jahre alte "Mil-lennium Mann" ( tugenensis ) aus dem kenianischen Rift Valley. Die innere Beschaffenheit seines Ober-schenkelhalsknochens weist ihn als Zweibeiner aus; das Knochenfossil war im Jahr 2000 im ostafrikanischen Grabenbruch gefunden worden, der seit langem als die Wiege der Menschheit gilt. Vor der Entdeckung des "Millennium Mannes" galten rund vier Millionen Jahre alte Knochenfunde aus Kenia sowie viereinhalb Millionen Jahre alte Skelette aus Äthiopien als die frühesten Spuren unserer Vorfahren. Die ersten Fossilien, die man als Homo (Mensch) bezeichnet, sind fast 2,4 Millionen Jahre alt; sie stammen aus Ost- und Südafrika und gehören zu Homo habilis . Vor etwa 1,9 Millionen Jahren entwickelte sich dann ein fortschrittlicher Menschentyp: Homo erectus hatte ein größeres Gehirn und ein Skelett, das dem heutigen Menschen sehr ähnelte. Homo erectus zog bereits weite Kreise, kam er doch von Afrika aus bis in den Kaukasus sowie nach Ost- und Südostasien und schließlich vor einer bis einer halben Million Jahre auch nach Europa. Die Forscher glauben, dass sich vor etwa 500 000 Jahren zwei unterschiedliche Linien der Gattung Homo entwickelten: eine zum Neandertaler ( neanderthalensis ) und eine zum modernen Menschen ( sapiens ). DNA-Analysen von Skeletten belegen, dass der Neande-taler einer heute ausgestorbenen Linie der menschlichen Gattung angehörte. Er wurde nach dem Neandertal bei Mettmann (zwischen Düsseldorf und Wuppertal) benannt, wo sich im Jahr 1856 erstmals ein Schädel dieses Urmenschen fand. Der klassische Neandertaler lebte im Mittel-paläolithikum – in der Zeit von etwa 130 000 bis 30 000 vor Christus; Neandertaler waren untersetzter und kräftiger als die heutigen Menschen. Der moderne Mensch entwickelte sich wahrscheinlich aus einer afrikanischen Linie des Homo erectus . Die frühesten gefundenen Überreste sind zwischen 100 000 und 120 000 Jahre alt. Noch vor 40 000 Jahren lebte Homo sapiens in weit auseinander gelegenen Gebieten in Asien und Europa. Aus dieser Differenzierung gingen schließlich die heute verbreiteten Völker hervor.

Max Planck Forschung - Das Wissenschaftsmagazin der Max-Planck-Gesellschaft -